Bánh xe
Bánh xe được phát minh vào khoảng 3.500 năm trước Công nguyên, và nhanh chóng lan rộng khắp toàn cầu.
Xe đẩy hàng ra đời đã tạo điều kiện thuận lợi cho nông nghiệp và thương mại bằng cách cho phép vận chuyển hàng hóa đến và đi từ các chợ, cũng như giảm bớt gánh nặng cho những người đi du lịch xa. Giờ đây, bánh xe rất quan trọng đối với cách sống của chúng ta, được tìm thấy trong mọi thứ, từ đồng hồ, xe cộ đến tua bin.
Đinh vít
Phát minh quan trọng này có từ hơn 2.000 năm trước thời kỳ La Mã cổ đại và chỉ trở nên khả thi sau khi con người phát triển khả năng đúc và tạo hình kim loại. Trước đây, các cấu trúc gỗ phải được xây dựng bằng các tấm ván liền kề lồng vào nhau, một quá trình xây dựng gian khổ hơn nhiều.
Sau khi Henry Bessemer phát triển một quy trình để sản xuất hàng loạt thép từ sắt, những chiếc đinh sắt trong những năm qua từ từ suy yếu và đến năm 1886, 10% đinh của Mỹ được tạo ra từ dây thép mềm, theo Đại học Vermont. Đến năm 1913, 90% đinh được sản xuất ở Mỹ là dây thép.
Việc phát minh ra chiếc đinh vít - một loại dây buộc chắc hơn – được cho là của học giả người Hy Lạp Archimedes vào thế kỷ thứ ba trước Công nguyên, nhưng có lẽ được phát minh bởi nhà triết học Pythagore, Archytas ở Tarentum.
La bàn
Bản sao của la bàn đầu tiên trên thế giới
Các nhà thủy quân lục chiến cổ đại sử dụng các vì sao để điều hướng, nhưng phương pháp này không hoạt động được vào ban ngày hoặc vào những đêm nhiều mây, gây nguy hiểm khi đi xa đất liền.
La bàn đầu tiên được phát minh ở Trung Quốc trong triều đại nhà Hán giữa thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên và thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên. Nó được làm bằng đá vôi, một loại quặng sắt có từ tính tự nhiên. Tuy nhiên, nó được sử dụng để điều hướng lần đầu tiên vào thời nhà Tống, giữa thế kỷ 11 và 12,
Ngay sau đó, công nghệ đến phương Tây thông qua hải trình. La bàn cho phép các nhà hàng hải điều hướng an toàn xa đất liền, mở ra thế giới để khám phá và sự phát triển sau này của thương mại toàn cầu. Một công cụ vẫn được sử dụng rộng rãi ngày nay, la bàn đã biến đổi kiến thức và hiểu biết của chúng ta về Trái đất.
Máy in
Nhà phát minh người Đức Johannes Gutenberg đã phát minh ra máy in vào khoảng giữa năm 1440 và 1450. Mặc dù những người khác trước ông - bao gồm cả các nhà phát minh ở Trung Quốc và Hàn Quốc - đã phát triển loại có thể di chuyển được làm từ kim loại, Gutenberg là người đầu tiên tạo ra một quy trình cơ giới hóa để chuyển mực (mà ông làm từ dầu lanh và bồ hóng) sang giấy.
Với quy trình này, máy in ấn đã tăng tốc độ in sách lên theo cấp số nhân, và do đó dẫn đến việc phổ biến kiến thức một cách nhanh chóng và rộng rãi lần đầu tiên trong lịch sử.
Trong cuốn sách “ Cuộc cách mạng in ấn ở châu Âu thời hiện đại ” (Nhà xuất bản Đại học Cambridge, 2012), nhà sử học quá cố Elizabeth L. Eisenstein đã viết, các xưởng in sẽ được tìm thấy ở mọi trung tâm thành phố quan trọng vào năm 1500. Người ta ước tính rằng có tới hai mươi triệu tập đã được in ở Tây Âu vào năm 1500, mặc dù Eisenstein ước tính rằng con số đó là khoảng tám triệu.
Động cơ đốt trong
Trong các động cơ này, quá trình đốt cháy nhiên liệu sẽ giải phóng một chất khí có nhiệt độ cao, khi nó nở ra, tác dụng một lực lên một pít-tông, làm chuyển động nó. Như vậy, động cơ đốt trong biến đổi hóa năng thành công cơ học.
Nhiều thập kỷ kỹ thuật của nhiều nhà khoa học đã đi vào thiết kế động cơ đốt trong, có dạng hiện đại vào nửa sau của thế kỷ 19. Động cơ đốt trong mở ra Thời đại Công nghiệp, cũng như cho phép phát minh ra nhiều loại máy móc, bao gồm cả ô tô và máy bay hiện đại.
Điện thoại
Một số nhà phát minh đã làm công việc tiên phong trong lĩnh vực truyền giọng nói điện tử - nhiều người sau đó đã đệ đơn kiện sở hữu trí tuệ khi việc sử dụng điện thoại bùng nổ - nhưng chính nhà phát minh người Scotland Alexander Graham Bell mới là người đầu tiên được trao bằng sáng chế cho điện thoại vào ngày 7 tháng 3 năm 1876.
Phát minh này nhanh chóng thành công và cách mạng hóa hoạt động kinh doanh và truyền thông toàn cầu. Khi Bell qua đời vào ngày 2/8/1922, tất cả các dịch vụ điện thoại ở Mỹ và Canada đã ngừng hoạt động trong một phút để vinh danh ông.
Bóng đèn
Việc phát minh ra bóng đèn đã thay đổi thế giới của chúng ta bằng cách loại bỏ sự phụ thuộc vào ánh sáng tự nhiên, cho phép chúng ta làm việc hiệu quả bất cứ lúc nào, ngày hay đêm.
Một số nhà phát minh đã có công trong việc phát triển công nghệ mang tính cách mạng này trong suốt những năm 1800; Thomas Edison được ghi nhận là nhà phát minh chính vì ông đã tạo ra một hệ thống chiếu sáng hoàn toàn hoạt động, bao gồm máy phát điện và hệ thống dây điện cũng như bóng đèn dây tóc carbon vào năm 1879.
Cùng với việc mở đầu cho việc đưa điện vào các ngôi nhà trên khắp thế giới phương Tây, phát minh này cũng gây ra một hệ quả khá bất ngờ là thay đổi cách ngủ và thời gian ngủ của con người .
Penicillin
Nhà khoa học Fleming tại phòng thí nghiệm
Đó là một trong những câu chuyện khám phá nổi tiếng nhất trong lịch sử. Năm 1928, nhà khoa học người Scotland Alexander Fleming nhận thấy một chiếc đĩa Petri chứa đầy vi khuẩn trong phòng thí nghiệm của mình với nắp của nó vô tình bị mở. Mẫu đã bị nhiễm nấm mốc, và ở khắp mọi nơi có nấm mốc là vi khuẩn đã chết.
Loại nấm mốc kháng sinh đó hóa ra là nấm Penicillium, và trong hai thập kỷ tiếp theo, các nhà hóa học đã tinh chế nó và phát triển loại thuốc penicillin , chống lại một số lượng lớn các bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn ở người mà không gây hại cho chính con người.
Penicillin đã được sản xuất hàng loạt vào năm 1944 và được các quân nhân trong Thế chiến II dùng để trị bệnh hoa liễu.
Thuốc tránh thai
Không chỉ thuốc tránh thai, bao cao su và các hình thức tránh thai khác đã tạo nên một cuộc cách mạng tình dục ở các nước phát triển bằng cách cho phép nam giới và phụ nữ quan hệ tình dục để giải trí thay vì sinh con. Chúng còn làm giảm đáng kể tỉ lệ sinh ở phụ nữ bằng việc sử dụng thuốc tránh thai.
Với ít miệng ăn hơn, các gia đình hiện đại đã đạt được mức sống cao hơn và có thể cung cấp chăm sóc tốt hơn cho mỗi đứa trẻ. Trong khi đó, trên phạm vi toàn cầu, các biện pháp tránh thai đang giúp dân số loài người chững lại dần. Một số biện pháp tránh thai khác, chẳng hạn như bao cao su, cũng hạn chế sự lây lan của các bệnh lây truyền qua đường tình dục.
Biện pháp tránh thai tự nhiên và thảo dược đã được sử dụng trong nhiều thiên niên kỷ. Theo học giả Jessica Borge, bao cao su đã tồn tại ở dạng này hay dạng khác từ thời cổ đại , với bao cao su được phát triển vào thế kỷ 19. Trong khi đó, FDA đã phê duyệt loại thuốc uống tránh thai đầu tiên ở Mỹ vào năm 1960 và đến năm 1965, hơn 6,5 triệu phụ nữ Mỹ đã sử dụng loại thuốc này, theo tác giả Jonathan Eig.
Internet
Internet là một hệ thống toàn cầu gồm các mạng máy tính kết nối với nhau được sử dụng bởi hàng tỷ người trên toàn thế giới. Vào những năm 1960, một nhóm các nhà khoa học máy tính làm việc cho ARPA (Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến) của Bộ Quốc phòng Mỹ đã xây dựng một mạng truyền thông để kết nối các máy tính trong cơ quan, được gọi là ARPANET, tiền thân của internet. Nó sử dụng một phương pháp truyền dữ liệu được gọi là "chuyển mạch gói", được phát triển bởi nhà khoa học máy tính và thành viên nhóm Lawrence Roberts.
Công nghệ này đạt được tiến bộ vào những năm 1970 bởi các nhà khoa học Robert Kahn và Vinton Cerf, những người đã phát triển các giao thức truyền thông quan trọng cho Internet, Giao thức Điều khiển Truyền (TCP) và Giao thức Internet (IP), Kahn và Cerf được coi là "nhà phát minh ra Internet".
Năm 1989, Internet phát triển hơn nữa nhờ sự phát minh ra World Wide Web của nhà khoa học máy tính Tim Berners-Lee khi đang làm việc tại CERN (Tổ chức Nghiên cứu Hạt nhân Châu Âu). Sự phát triển của WWW đã mở ra thế giới Internet cho tất cả mọi người và kết nối thế giới theo cách mà nó chưa từng có trước đây.
Vì sao có quá ít phụ nữ trong giới phát minh?
Nguồn hình ảnh, Hannah Eachus
Không khó để liệt kê những vật dụng hàng ngày được phát minh và sáng chế bởi phụ nữ - máy rửa chén, cần gạt nước, trò chơi Cờ tỷ phú. Nhưng thế giới vẫn không tận dụng hết ý tưởng sáng tạo của phụ nữ, một báo cáo cho hay.
Các nhà phát minh nữ chỉ chiếm dưới 13% số đơn xin cấp bằng sáng chế trên toàn cầu, theo nghiên cứu của Văn phòng Sở hữu Trí tuệ (IPO) Vương quốc Anh.
Và mặc dù tỷ lệ giữa các đơn xin cấp bằng sáng chế đang tăng lên, với tốc độ hiện tại, nó vẫn sẽ không đạt mức cân bằng cho đến năm 2070.
Vậy thì tại sao có quá ít phụ nữ trong thế giới phát minh?
Quảng cáo
Các nhà nghiên cứu cho rằng lý do đến từ việc thiếu phụ nữ làm việc trong khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học (gốc). Theo Penny Gilbert, đối tác tại công ty luật sở hữu trí tuệ Powell & Gilbert, đây đơn giản chỉ là vấn đề nguồn đào tạo.
"Nếu chúng ta muốn thấy nhiều phụ nữ nộp bằng sáng chế, thì chúng ta cần thấy nhiều phụ nữ tham gia các ngành khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học (STEM) ở trường đại học và tiếp tục sự nghiệp nghiên cứu sau đó," bà nói.
Người phụ nữ cô độc quan sát thế giới nóng dần
Vì sao ngày càng ít phụ nữ được giải thưởng Nobel khoa học
100 phụ nữ truyền cảm hứng của BBC năm 2018
Những phụ nữ giàu nhất thế giới là ai?
Tại Anh, hiện chỉ có khoảng một phần tư lực lượng lao động trong các ngành công nghiệp STEM là nữ và cũng ít sinh viên nữ học các môn này ở trung học và đại học, bất chấp nỗ lực giải quyết sự mất cân bằng này.
Nam giới vẫn chiếm hai phần ba
Bằng sáng chế được cấp cho chủ sở hữu của một sáng chế, cho phép người sáng tạo và chủ sở hữu ngăn người khác sử dụng sáng chế của họ. Để đủ điều kiện là một bằng "sáng chế", đơn phải có một ý tưởng mới, hữu ích - và không phải là một kiến thức hiển nhiên với một người có kỹ năng trong lĩnh vực đó.
Đơn có thể được nộp bởi cá nhân, hoặc bởi nhóm các nhà phát minh.
Sự chênh lệch giới tính giữa các nhà phát minh thậm chí còn lớn hơn nếu xét số lượng sáng chế mang tên nữ giới hoặc nhóm toàn phụ nữ so với cá nhân nam hoặc nhóm nam.
Hơn hai phần ba các bằng sáng chế đến từ các nhóm toàn nam hoặc các nhà phát minh nam riêng lẻ - và chỉ 6% từ các nhà phát minh nữ riêng lẻ.
Các nhóm toàn nữ gần như không tồn tại, chỉ chiếm 0,3%, theo IPO.
Ngay cả khi họ nộp đơn xin cấp bằng sáng chế, phụ nữ cũng có ít cơ hội nhận được chúng, theo một nghiên cứu về ứng dụng bằng sáng chế của Hoa Kỳ, bởi các nhà nghiên cứu của Đại học Yale. Họ nhận thấy những đơn xin đứng tên nữ rõ ràng ít có khả năng được cấp bằng sáng chế.
Và tất nhiên, không phải tất cả mọi người tham gia vào một phát minh đều được ghi nhận trong bằng sáng chế.
Cũng theo một nghiên cứu trước đây của Tổ chức Sở hữu Trí tuệ Thế giới, cho thấy phụ nữ có thể ít suy nghĩ hơn về việc thương mại hóa các phát minh của họ.
Công nghệ sinh học có tỷ lệ bình đẳng giới nhất
Năm 1991, Ann Tsukamoto đã phát triển một cách để cô lập tế bào gốc. Phát minh của bà đã dẫn đến những tiến bộ lớn trong việc tìm hiểu hệ thống máu của bệnh nhân ung thư và có thể dẫn đến một phương pháp chữa trị căn bệnh này.
Tiến sĩ Tsukamoto, người hiện đang tiến hành nghiên cứu sâu hơn về sự phát triển của tế bào gốc, cũng là đồng sáng chế của hơn bảy phát minh khác.
Nguồn hình ảnh, Hannah Eachus
Công nghệ sinh học, việc sử dụng các sinh vật sống để sản xuất các sản phẩm hữu ích như thuốc và thực phẩm, là lĩnh vực có tỷ lệ các nhà phát minh nữ cao nhất. Khoảng 53% bằng sáng chế liên quan đến công nghệ sinh học có ít nhất một nhà phát minh nữ đứng tên.
Ở vị trí thứ hai, 52% bằng sáng chế liên quan đến dược phẩm có ít nhất một nhà phát minh nữ.
Kỹ thuật điện đứng cuối danh sách, không tới 10% đơn xin cấp bằng sáng chế có tên một nhà phát minh nữ.
Sẽ tương đương vào năm 2070
Tỷ lệ các nhà phát minh phụ nữ đã tăng gấp đôi trong 20 năm qua, theo IPO, từ chỉ 6,8% năm 1998 lên 12,7% vào năm 2017.
Trong cùng thời gian, tỷ lệ các đơn xin có tên ít nhất một nhà phát minh đã tăng từ 12% đến 21%.
Giáo sư Gilbert nói rằng những định kiến xung quanh các lựa chọn giáo dục và nghề nghiệp của phụ nữ cần phải được khắc phục - bằng cách khuyến khích phụ nữ chọn STEM, giới thiệu các kế hoạch cố vấn và tôn vinh các hình mẫu phụ nữ.
"Chúng ta nên hoan nghênh việc một số nhà khoa học và nhà phát minh vĩ đại nhất trong lịch sử là phụ nữ - từ Marie Curie và Rosalind Franklin đến Grace Hopper, [một nhà tiên phong lập trình máy tính], và Stephanie Kwolek, nhà phát minh của Kevlar," Giáo sư Gilbert nói.
"Chúng ta nên kể câu chuyện của họ."
Nga đứng đầu danh sách
Mặc dù các nhà phát minh nữ ở Anh đã tăng, từ 8% năm 1998 lên 11% vào năm 2017, các quốc gia khác vẫn đang dẫn trước.
Với 17% đơn xin cấp bằng sáng chế có tên ít nhất một phụ nữ trong 20 năm qua, Nga có tỷ lệ nữ phát minh cao nhất, trong số 10 quốc gia có nhiều đơn xin cấp bằng sáng chế nhất, tiếp theo là Pháp.
Cũng trong năm 2017, tại Nhật Bản và Hàn Quốc, đơn xin cấp bằng sáng chế có tên phụ nữ ít hơn 5%.
Dữ liệu được thu thập như thế nào?
Giới tính của các nhà phát minh thường không được bao gồm trong đơn xin cấp bằng sáng chế, do đó IPO đã suy ra giới tính dựa trên tên của nhà phát minh, sử dụng dữ liệu từ Cơ sở Dữ liệu Thống kê Bằng sáng chế Toàn cầu của Văn phòng Bằng sáng chế Châu Âu (PATSTAT).
Tên của các nhà phát minh được khớp với giới tính bằng cách sử dụng dữ liệu khai sinh từ Văn phòng Thống kê Quốc gia của Vương quốc Anh và Cơ quan An sinh Xã hội Hoa Kỳ cũng như bằng cách thu thập thông tin trên Facebook để tạo một danh sách lớn hơn về tên và giới tính.
Chỉ những tên có 95% khả năng khằng định giới tính được tính, vì vậy những tên trung tính như "Robin" đã bị loại trừ.
Tổng cộng có 75% tên của các nhà phát minh được khớp với giới tính, mặc dù tỷ lệ này thay đổi theo từng quốc gia. Danh sách tên được sử dụng thiên về tên phương Tây, vì vậy Vương quốc Anh có "tỷ lệ thành công" cao nhất, trong khi các quốc gia ở Đông Á, bao gồm Hàn Quốc và Trung Quốc, có tỷ lệ thấp hơn.